Phóng viên Bành Bái Tân Văn Hồ Kiệt gửi từ Nhật Bản

Trước khi Asian Games bắt đầu, rất ít người nghĩ rằng trong ba môn bóng lớn của Trung Quốc ở kỳ Asian Games này, ngoài bóng chuyền nữ cuối cùng vô địch, môn khiến người an ủi nhất lại là bóng đá nam.

Ngày 30 tháng 9, đội bóng đá nam U23 Trung Quốc trong tình thế đã ghi một bàn trước bị đội Hàn Quốc gỡ liên tiếp hai bàn, cuối cùng thua 1-2, lỡ chung kết bóng đá nam Asian Games Aichi-Nagoya.

Thua là trạng thái của đội tuyển ở phần lớn thời điểm. Nhưng sau trận này, các phóng viên nán lại khu phỏng vấn hỗn hợp trò chuyện. Một người cảm thán: “Đây là trận đá với đội Hàn Quốc hay nhất trong mấy năm qua.” Khi ông nói “thực ra hai bên đều có cơ hội”, mấy phóng viên bên cạnh đều gật đầu khẳng định.

Với đội tuyển hiện nay, có lẽ không thể thắng mỗi trận, nhưng tiến một tấc thì có niềm vui của một tấc tiến.

Phía sau kỷ lục

Trước cuộc đối đầu Trung-Hàn, đa số người ở hàng ghế phóng viên chữ nghĩa đang nhìn trước kết quả trận này. Một phóng viên đột nhiên ném ra một nhóm số liệu: “Đội Hàn Quốc không chỉ đã ba lần liên tiếp vô địch Asian Games, mà trên sân Asian Games còn có 14 trận thắng liên tiếp.”

Từ sau khi thua bất ngờ Malaysia 1-2 ở vòng hai bảng Asian Games Jakarta 2018, đội Hàn Quốc chưa từng để chiến thắng trên sân Asian Games lọt sang tay người khác.

Ý gốc của câu ấy là trận này đội tuyển sẽ đón một trận ác chiến. Nhưng diễn biến mở màn không khó như tưởng tượng. Sau khi đội Hàn Quốc nhiều lần tấn công đầu trận không có kết quả, đội bóng đá nam U23 Trung Quốc nắm cơ hội ở phút 23. Mao Vĩ Kiệt gần vòng tròn giữa sân chuyền bổng một đường. Bóng vượt qua toàn bộ hàng thủ Hàn Quốc. Vương Ngọc Đống từ sườn tăng tốc cắm sâu, tạo thế đối mặt, ghi bàn thành công.

Khoảnh khắc ấy, cơn hạn bàn thắng của đội tuyển bóng đá nam Trung Quốc khi đối đầu đội Hàn Quốc trên sân Asian Games bị chấm dứt.

Lần trước đội Trung Quốc ghi bàn trước Hàn Quốc ở Asian Games phải truy ngược tới Asian Games Seoul 1986. Bốn mươi năm sau đó, Bắc Kinh 1990, Quảng Châu 2010, Hàng Châu 2023, ba lần Asian Games gặp Hàn Quốc, đội Trung Quốc đều bị giữ sạch lưới. Bàn thắng này viết lại kỷ lục thuộc về đội tuyển.

Mà từ trước khi trận bắt đầu, đội tuyển đã tạo lịch sử: tứ kết thắng Thái Lan 3-0. Đây là lần đầu đội bóng đá nam U23 Trung Quốc vào tứ kết kể từ khi Asian Games năm 2002 đổi sang cầu thủ U23 tham dự. Trong sáu kỳ trước, đội bóng đá nam Trung Quốc dự Asian Games ba lần dừng ở vòng 16 đội, ba lần dừng ở vòng 8 đội.

Quan trọng hơn là nội dung trận đấu. Trận gặp đội Hàn Quốc, tỷ lệ kiểm soát bóng 55% của đội tuyển tốt hơn đối phương, số phạt góc cùng là 4, số cú sút thì 7 so với 8, kém một chút. Cầu thủ đội Hàn Quốc Bùi Tuấn Hạo cũng nói: “Đội Trung Quốc mạnh hơn nhiều so với lần gặp trước, trận đấu rất vất vả.”

“Tôi thấy pressing của đội Hàn Quốc không dữ. Chúng tôi có thể khống chế bóng xuống, chuyền tốt hơn.” Vương Ngọc Đống nói khi nhận phỏng vấn sau trận. “Về thể chất, cảm giác chúng tôi và đội Hàn Quốc ngang nhau. Còn về kỹ chiến thuật, trận này chúng tôi cũng hạn chế họ khá tốt, không để đội Hàn Quốc tạo được cơ hội đặc biệt tốt.”

Mà từ trận trước, huấn luyện viên trưởng đội Thái Lan Tawatchai Danlong-angdakon đã khen đội này: “Chúng tôi gặp đội Trung Quốc 4 lần. Trước đây chúng tôi còn trụ được, nhưng lần này chúng tôi không chống nổi họ. Bây giờ phải thừa nhận, sự phát triển của Trung Quốc không giống trước. Gặp thường xuyên sẽ biết, mức tiến của họ khá tốt.”

So với kỷ lục, nội dung trận đấu với đội tuyển có lẽ dễ chấp nhận hơn.

“Ít nhất chúng tôi không kém họ xa”

Khu phỏng vấn hỗn hợp sau trận, Từ Bân đứng trước mặt phóng viên, trên mặt không đọc ra nhiều cảm xúc. “Tuy thua, cũng không bù được tiếc nuối này, nhưng ít nhất chúng tôi không kém đội Hàn Quốc xa. Chúng tôi vẫn có cơ hội làm được nhiều thứ hơn.” Anh nói.

Phút 33 trận đấu, Từ Bân chuyền về lỗi, tặng đối phương một quả phạt góc. Trung phong cao du học của đội Hàn Quốc Lý Anh Tuấn đánh đầu phá lưới gỡ hòa.

“Lúc ấy vì tôi nhận bóng bằng lưng, phía sau có người. Tôi định chuyền về để người phía mặt xử lý. Có lẽ không nhìn cùng mắt với đồng đội, quả bóng ấy đi ra ngoài. Nếu phá bóng thì hiệu quả sẽ tốt hơn một chút.” Từ Bân giải thích.

Ba năm trước, tứ kết Cúp châu Á U20 năm 2023, đội bóng đá nam U20 Trung Quốc thua Hàn Quốc 1-3 sau hiệp phụ, lỡ World Cup trẻ. Trận ấy Từ Bân đá chính trọn trận. Sau trận có hình ảnh anh và Lý Hạo che mặt khóc. Ba năm sau, cũng là gặp Hàn Quốc, cũng là một trận thua, nhưng Từ Bân ngược lại không quá chán nản.

“Ít nhất chúng tôi không kém họ xa.” Trong câu ấy có một thứ rất tinh tế. Thua vẫn là thua. Không ai thực sự hài lòng với thất bại ở một trận bán kết. Nhưng nhận định “không kém xa” là cảm nhận từng chút từ trận đấu.

“Tôi thấy ngoài hai khoảnh khắc thủng lưới, cả trận chúng tôi thực ra đá tốt hơn đối phương. Dù là thể hiện trên mặt sân, khả năng kiểm soát trận, hay các số liệu, đều nói chúng tôi là phía tương đối chiếm ưu.” Từ Bân nói. “Có lẽ chỉ ở hai thời điểm thủng lưới, sự chú ý của chúng tôi chưa đủ tập trung, để đối phương có cơ hội, mà đối phương cũng thực sự nắm được cơ hội.”

Lão tướng Trương Ngọc Ninh nói khi nhận phỏng vấn sau trận: “Phong độ của mọi cầu thủ đều rất tuyệt. Bàn thua cuối cùng quả thực là một đòn với chúng tôi, nhưng tôi tự hào về phong độ của các đồng đội. Chúng tôi còn nhiệm vụ trận tranh hạng ba hạng tư, còn phải tiếp tục cố.”

Trung phong đã trải qua quá nhiều thăng trầm của đội tuyển này còn nhắc lời huấn luyện viên trưởng nói trong phòng thay đồ: “Chúng tôi còn những việc rất dài hạn phải tính. Chúng tôi còn giấc mơ World Cup.”

Cuộc phỏng vấn của thủ môn Lý Hạo thì mang một cảm xúc khác. Sau trận anh có lúc nghẹn, nhưng chủ động kéo trách nhiệm về mình. “Toàn bộ đồng đội trong mắt tôi, mọi người chúng tôi đều làm khá tốt,” anh nói, “rồi nếu tôi làm tốt hơn thì kết quả sẽ tốt hơn. Trách nhiệm ở trên người tôi.”

Đội tuyển cần nhiều trận “có thế” hơn

Trước khi đội này tới Nagoya, không ai trông họ đi được tới bước này.

Khi kết quả bốc thăm ra, bên ngoài không nhìn tốt đội này. Dù sao đội bóng đá nam U23 Trung Quốc cùng bảng với Triều Tiên, Iran và Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất, là “bảng tử thần” tiêu chuẩn.

Trận đầu gặp Triều Tiên, hai cầu thủ quá tuổi Ngô Hi và Trương Ngọc Ninh chuyền và dứt điểm cho nhau, lội ngược dòng 2-1 lấy ba điểm then chốt. Hai trận bảng tiếp theo, đội Trung Quốc dùng phòng ngự vững liên tiếp có hai trận 0-0, đi tiếp với ngôi đầu bảng. Tứ kết gặp Thái Lan, huấn luyện viên trưởng Antonio đổi một mạch bốn người đá chính. Sau trận ông giải thích: “Điều chỉnh không phải đổi cho có đổi, chỉ sửa khi cần.” Kết quả là thắng sạch 3-0.

Từ chiến lược tổng thể, đội bóng đá nam U23 Trung Quốc ở giải này tính là mục tiêu rõ, đi từng bước chắc. Và ở một mức độ nào đó, có thể theo mục tiêu tới cùng cũng là một sự tiến bộ.

Sau trận, Vương Ngọc Đống còn nói tới một chủ đề khác: du học bóng đá. Anh cảm thán Nghiêm Trí Tinh đang đá ở Swansea có thực lực không tầm thường. “Nhiều mặt đều rất xuất sắc, từ tần suất dưới chân tới sự hợp lý khi xử lý bóng, còn năng lực cá nhân, thực sự đặc biệt mạnh.” Sau đó khi được hỏi kế hoạch tương lai, anh nói nếu có cơ hội, tương lai nhất định sẽ xuất ngoại du học bóng đá. “Vẫn là bước ra bước du học ấy trước. Chỉ cần bước ra được bước đó, triển vọng sẽ tốt hơn bây giờ rất nhiều.”

Trước đây, khi người ta nói tới những trận có thế mà không ghi bàn, thường hơi kèm lời chê “chưa đủ thực tế”, thấy chỉ có mặt trận mà không có kết quả. Nhưng với đội tuyển, khoan bàn cuối cùng có thắng được trận hay không, chúng ta cần nhiều trận “có thế” như vậy hơn. Dù sao tiến một tấc thì có niềm vui của một tấc tiến.

Biên tập kỳ này: Chu Tích